Durante le vacanze del Re, la figlia chiede azioni coraggiose anziché parole

L'America ha onorato Martin Luther King Jr. con una festa federale per quasi quattro decenni, ma non ha ancora pienamente abbracciato e messo in pratica le lezioni del leader dei diritti civili ucciso, ha detto lunedì la sua figlia più giovane.

Il reverendo Bernice King, che dirige il King Center di Atlanta, ha detto che i leader – soprattutto i politici – troppo spesso sminuiscono l'eredità di suo padre trasformandola in un “Re comodo e conveniente” che offre facili banalità.

“Ci piace citare King durante e nei dintorni delle festività. ... Ma poi ci rifiutiamo di vivere come Re 365 giorni all'anno", ha dichiarato durante la cerimonia commemorativa presso la chiesa battista di Ebenezer, dove un tempo predicava suo padre.

Il servizio, organizzato dal centro e tenuto annualmente a Ebenezer, è stato il protagonista delle celebrazioni della festa del 38° Re federale. King, ucciso a colpi di arma da fuoco a Memphis nel 1968 mentre sosteneva una migliore retribuzione e condizioni di lavoro per gli operatori sanitari della città, avrebbe festeggiato il suo 94esimo compleanno domenica.

Con la sua voce che si alza e si abbassa con cadenze simili a quella di suo padre, Bernice King lamentava il razzismo istituzionale e individuale, le disuguaglianze economiche e sanitarie, la violenza della polizia, un ordine internazionale militarizzato, le strutture di immigrazione intransigenti e la crisi climatica. Ha detto di essere “esausta, esasperata e, francamente, delusa” nel sentire le parole di suo padre sulla giustizia citate così ampiamente accanto a “così pochi progressi” nell'affrontare i problemi più gravi della società.

“Era il profeta di Dio inviato a questa nazione e persino al mondo per guidarci e avvisarci. ... Una parola profetica comporta un inconveniente perché ci sfida a cambiare il nostro cuore, la nostra mente e il nostro comportamento”, ha detto Bernice King. “Dott. King, il Re scomodo, ci impone alcune richieste di cambiare i nostri modi.

Il presidente Joe Biden è intervenuto durante una colazione dell'MLK organizzata a Washington dalla National Action Network del Rev. Al Sharpton. Sharpton ha iniziato come organizzatore dei diritti civili da adolescente come direttore giovanile di un progetto contro la povertà della King's Southern Christian Leadership Conference.

"Questo è il momento di scegliere", ha detto Biden, ripetendo i temi di un discorso pronunciato domenica a Ebenezer su invito del senatore Raphael Warnock, il pastore senior di Ebenezer che recentemente ha vinto la rielezione per un intero mandato come primo nero della Georgia. Senatore americano.

“Sceglieremo la democrazia invece dell’autocrazia, o la comunità invece del caos? Amore sull'odio?" Biden ha chiesto lunedì. “Queste sono le domande del nostro tempo a cui mi sono candidato alla presidenza per cercare di dare una risposta. ... La vita e l'eredità del dottor King, a mio avviso, mostrano la via da seguire.

Altrove a Washington, Martin Luther King III partecipò a una cerimonia di deposizione di una corona presso il memoriale nazionale dedicato a suo padre. E la vicepresidente Kamala Harris, la prima donna e persona di colore a ricoprire la carica, ha parlato con i volontari durante una giornata di progetto di servizio presso la George Washington University.

Migliaia hanno partecipato a una marcia commemorativa a San Antonio. A Los Angeles, la Kingdom Day Parade è tornata dopo una pausa dovuta alla pandemia di due anni.

Altre commemorazioni hanno fatto eco al ricordo di Bernice King e alle allusioni di Biden secondo cui la “Comunità Amata” – il modo in cui Martin Luther King descrive un mondo in cui tutte le persone sono libere dalla paura, dalla discriminazione, dalla fame e dalla violenza – rimane sfuggente.

A Boston, il sindaco Michelle Wu ha parlato di far avanzare la verità in un’era di iperpartitismo e disinformazione.

“Stiamo combattendo non solo contro due schieramenti, ovvero sinistra o destra e un gradiente intermedio che deve in qualche modo arrivare a un compromesso, ma contro un crescente movimento di odio, abuso, estremismo e supremazia bianca alimentato dalla disinformazione, alimentato da teorie del complotto che stanno prendendo piede. radice ad ogni livello”, ha detto.

Wu, la prima donna e persona di colore eletta sindaco di Boston, ha affermato che l’istruzione ripristina la fiducia. Citando King, ha chiesto di superare la “fatica della disperazione” per attuare il cambiamento. "A volte è proprio in quei momenti in cui ci sentiamo più stanchi, più disperati, che stiamo per sfondare", ha detto Wu ai partecipanti ad una colazione commemorativa.